GARDEN ROUTE (Cape Town ⇒ Port Elizabeth)

The Garden Route o la Ruta Jardín es una de las más bellas de Sudáfrica. 100% recomendable coger el coche y pararse a admirar el paisaje y los lugares más bellos de la zona sur de Sudáfrica. Seguramente os sorprenderán los maravillosos parajes de tonalidades azules y verdes que encontraréis por el camino...

Este post va a ser un poco diferente. Al ser una ruta y no un sitio en concreto, iré describiendo al detalle lo que visitábamos cada día y dónde nos íbamos alojando.
Empezando en Cape Town, la ruta contempla: Heidelberg, Ladismith, Riversdale, Albertinia, Calitzdorp, Mossel Bay, Great Brak River, Oudtshoorn, George, Wilderness, Sedgefield, Knysna, Plettenberg Bay, Tsitsikamma y Port Elizabeth.

Nosotros salimos un poco tarde de Cape Town, la visita a Table Mountain nos gustaba mucho pero nos entretuvimos bastante con el papeleo del alquiler del coche... Así que, parte de la ruta más bonita del sur de Sudáfrica, la hicimos de noche. Tengo que decir en nuestro favor, que la habíamos recorrido de día con algunas de las excursiones de Cape Town, llegando hasta Gansbaai (recordad "nadando con los tiburones blancos"). Así que, en vez de recorrer la N2 (la línea azul de abajo), atajamos por la Ruta 62 (pintada en rojo).

Nuestra primera parada era Oudtshoorn, un lugar estratégico para visitar las cuevas más famosas del lugar, y por supuesto visitar también alguna granja de avestruces... Así que, como llegamos de noche, fuimos directamente a nuestro alojamiento. Recordad, que ya no estamos en Cape Town, y que, a pesar de ser un sitio turístico, a partir de las 20:30 o así, las calles se quedan desiertas...

• EARTHBOUND B&B (Oudtshoorn)

 Sinceramente, pocas veces, por no decir nunca, he dado un 10 a un alojamiento, pero ya va siendo hora, la ocasión lo merece. Este Bed & Breakfast es sin duda, la mejor opción de alojamiento en Oudtshoorn. Un descanso de 10, con un desayuno de 10 y un trato de 11, porque vaya si fue agradable encontrarnos con este B&B. Tenía muy buenas referencias pero es que una vez probado, todas las buenas opiniones se quedaron cortas. Más que encantados con la elección del alojamiento por esa noche, aunque con pena de no quedarnos a vivir allí.... jejeje. Y el precio es lo mejor de todo, os dejo el enlace para que lo veáis por vosotr@s mism@s.

La dueña es un amor...

 

Ésta era la entrada a nuestra habitación. Me encantó la decoración, muy acogedora.

DÍA 1

A la mañana siguiente, una vez recargadas las pilas por el largo viaje, conseguimos un par de entradas para visitar las cuevas más famosas del lugar. Aunque os recomiendo reservar un par de días antes por si acaso. Nosotros fuimos sin hacer reserva, y pudimos entrar gracias a una llamada de la dueña del B&B, que como he dicho antes, es un cielo.

En la ruta Oudtshoorn-Cango Caves hicimos algunas paradas... 

OSTRICH FARM

Encontraréis bastantes granjas de avestruz. Parad en la que más os guste...

BUFFELSDRIFT GAME LODGE & RESTAURANT

Por casualidad, paramos en este maravilloso hotel y nos quedamos prendados. En sí, no es un lugar turístico, pero es precioso. Como íbamos justos con la reserva de la entrada a las cuevas, decidimos dejar nuestra visita para la vuelta. Eso sí, con previa reserva de una mesa para comer para dos y por supuesto, un masaje descontracturante para dos. Toda una experiencia... vaya manos tiene Nici!! (un masaje para dos personas R600, aprox 40€).

El hotel dispone de habitaciones estilo tienda de campaña pero a todo lujo...La mayoría con vistas al lago.

   

Ésta es la entrada a Buffelsdrift, tendréis que firmar la hoja de registro que os ofrecerá el guarda de la puerta. Tan solo es la matrícula del coche, un nombre y la firma. 

SCHOEMANSHOEK

A veces, hay sitios que no vienen en el mapa como algo turístico pero que llaman la atención y no puedes dejar de admirar su belleza. Este pequeño pueblecito, con esta maravillosa iglesia está en la carretera a las cuevas, unos kilómetros más allá de Buffelsfrift.

CANGO CAVES

Las únicas cuevas abiertas al público en Sudáfrica. Aunque se dice que fueron descubiertas en la temprana Edad de Piedra, en realidad, nunca descubrieron la inmensidad de las mismas hasta el siglo XVIII.
Como os he dicho antes, os recomiendo reservar los tickets con antelación.
Existen dos tipos de pases:
          -Heritage tour: Es el pase básico, por R100 (aprox. 6,66€) haces el tour marcado con línea verde... Está bastante bien, aunque no aprecias ni un tercio de la profundidad de las cuevas.
          -Adventure tour: Aunque lo llaman adventure tour, lo pueden hacer hasta los niños (absténganse claustrofóbic@s). Cuesta R150 (aprox. 10€).

Una vez visitado las cuevas, como ya he dicho antes, volvimos a Buffelsdrift a comer y a darnos un masajito... 

Por cierto, si optáis por comer por esta zona, os recomiendo probar la carne de avestruz, es una carne jugosa con un sabor no muy fuerte. Al menos, probadla una vez!!

Después de un buen café, montamos de nuevo en el coche y pusimos rumbo a Mossel Bay.

Como anochece hacia las seis de la tarde, llegamos justo al atardecer. hicimos el check-in, nos fuimos a tomar algo cerca de la playa y a cenar. 

• OCEAN´S HOTEL

Un hotel muy bonito, situado estratégicamente al lado de la carretera en Mossel Bay. 

DÍA 2

Tras un copioso desayuno en el hotel, nos levantamos con ganas de conocer la zona marítima de la Garden Route. Así que cogimos el coche y nos pusimos en marcha. Por la N2 en dirección a George, vimos un cartel que señalaba el camino a Victoria Bay, y como nos habían hablado bien del sitio, nos aventuramos a seguirlo. El resultado fue encontrar una cala preciosa llena de gente tomando el sol y dando un paseo. Terminamos tomando un café en un bar decorado al estilo surfero mientras admirábamos el paisaje. De verdad, precioso.

Una vez terminado el café, nos dirigimos a George, un pueblecito de casitas bajas de color blanco en el que se respiraba ambiente veraniego. Comimos en un restaurante del pueblo y sin perder demasiado tiempo pusimos rumbo a Nysna, un pueblo del que nos habían hablado desde Cape Town hasta Oudtshoorn como el pueblo vacacional elegido por la mayoría de los sudafricanos, así que no nos lo podíamos perder!

Aunque por el camino hicimos alguna parada para admirar los bellos parajes de la "Garden Route"

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"The waterfront"of Knysna también es un sitio digno de ver, un área comercial en la zona del puerto que está repleto de tiendas y restaurantes.

   

 

  

Iglesia anglicana St. George (Knysna)

Por el camino, decidimos visitar Leisure Island, que es una isla en la que encontraréis casas de lujo en un ambiente bastante protegido, con seguridad privada. Eso si, podréis disfrutar dando un paseo por la isla, admirando las bellísimas casas o simplemente disfrutando de su playa privada.

Después de soñar que estábamos de veraneo en esta islita...jejeje, pusimos rumbo a Plettenberg Bay, otro sitio que nos habían recomendado y que está en la misma ruta, en la carretera N2. Sin embargo, teníamos una cita ineludible a las 18:00 en el famoso Bloukrans bridge, con 216 metros de altura, a día de hoy es el más alto del mundo desde el cual hacer un salto bungy, o como dicen ellos "WORLDS HIGHEST BUNGY BRIDGE". Se encuentra en medio del Parque Nacional Tsitsikamma. 

Lo que pasó en el salto, preparación y todo lo demás, aparecerá en el post de actividades de adrenalina que estoy preparando, junto a "nadando entre tiburones blancos" y alguna otra actividad, como ya os adelanté en el post de Cape Town. No desesperéis....jejeje

Tras esos momentos de tensión, como ya eran las siete y pico de la tarde, nos montamos de nuevo en el coche, y pusimos rumbo a Port Elizabeth, nuestro último destino en la Garden Route.

• ON THE BAY B&B⇒⇒⇒

Cuando terminamos con el Bungy Jumping, cogimos un B&B en Port Elizabeth para dormir esa misma noche, tenía muy buena pinta, y sin embargo llegábamos muy tarde. Se trataba de At Sta-Plus B&B

Un sitio muy acogedor que habíamos encontrado a través de la red, pero que solo les quedaba una habitación y era de camas separadas. Como queríamos una cama de matrimonio, la dueña, muy maja nos dijo que si queríamos cambiar de B&B, que ella no nos cobraba la noche. Sin embargo, después de recorrer unos cuantos y no encontrar una habitación de cama grande que estuviera libre, volvimos donde ella y llamó a una familiar suya. Al confirmarnos que sí tenía hueco, nos fuimos derechos para allí, que ya era tardísimo. En definitiva, que la chica, si quería, nos podía haber mandado directamente a donde su cuñada, pero fue profesional y nos dijo que primero eligiéramos nosotros el lugar donde queríamos dormir, sin ser coaccionados. Así que, por nuestra parte, un 10 como profesional. 

Al final, acabamos en el Bed & Breakfast de su cuñada, el cual, por cierto, os recomiendo. Muy cerca de todo en coche, en un sitio tranquilo para descansar, y con unas camas muy muy cómodas, lo cual es de tomar nota. El desayuno era copioso y como estar en casa. Muy muy acogedor el sitio. Tanto, que repetimos la noche siguiente, eso es un punto no? jajaja

DÍA 3

A la mañana siguiente, nos despertamos con las energías a tope y dispuestos a conocer Port Elizabeth.

CAPE RECIFE NATURE RESERVE (LIGHTHOUSE)

Establecido en 1849, esta reserva natural forma parte del municipado de Nelson Mandela Bay. La entrada con vehículo cuesta R61,62 (aprox. 4,10€), y da derecho a una semana de entradas. La gente suele venir de visita o a pescar.

SARDINIA BAY NATURE RESERVE

Para llegar aquí hace falta coche o moto o algún tipo de transporte particular. Nada más llegar encontraréis un parking entre barracones rodeado de dunas de arena. Tendréis que subir a lo alto de una duna enorme y luego bajarla por el otro lado. A pesar de el esfuerzo hecho, es una duna enooorme, de verdad os prometo que merece la pena. Encontraréis una playa enorme preciosa en la que disfrutar del mar. Aquí, el baño está permitido.

Según salimos de la playa, con un hambre atroz, nos topamos casi por casualidad con un sitio espectacular. En medio del campo, casi montado de la nada, con unos barracones habían montado un lugar especial. Con huertos propios y columpios para los niños, un lugar en el que comer, tomar un café o celebrar un cumpleaños es siempre una buena idea. Además, tiene un pequeño mercado con productos de la huerta. El lugar, 100% recomendable, se llama GrassRoof Café. Un aviso, cierran a las 17:00  ;)

Cuando acabamos de comer, y tomar un refresco descansando en uno de sus sofás en la zona exterior, pusimos rumbo de nuevo a Port Elizabeth. Acabamos parando en la zona playera de la ciudad

Aparcamos el coche al principio de Beach Road, aproximadamente a la altura del estanque (cerca de Kings Beach Parking Lot), y una vez visto que la marea subía muchísimo, decidimos dar un paseo por el parque hasta el muelle en el que encontraréis muchos bares para tomar algo o incluso cenar. Era un poco pronto para nosotros, así que tras dar una vuelta de reconocimiento, fuimos a ver The Boardwalk Casino, un lugar repleto de tiendas y restaurantes, con un gran lago central y un casino. La verdad, es que no está mal para pasar el rato... hay una sala de recreo que está bastante bien.

Después, cenamos y nos fuimos a descansar, que al día siguiente nos esperaba un vuelo muy temprano con dirección a Johannesburg!!

Os cuento más en el próximo post, no os lo perdáis!!